Внутреннее море веками служило барьером, отделяющим четвертый по величине остров Японии от притока населения и влияния Запада. Оставаясь и в аше время в стороне от основных туристических маршрутов, Сикоку, несмотря на наличие трех систем мостов через Внутреннее море, представляет собой в основном рыбацкие деревушки, фермы и рисовые поля на фоне лесистых гор, замков и храмов.

Стоянки позднего палеолита и кофун (курганы), восходящие к 3 веку нашей эры, свидетельствуют о раннем заселении Сикоку человеком. Расположенный в Мацуяме Дого онсэн упоминается в "Кодзики", самой старой из японских хроник, написанной в 712 году. Несмотря на подобную древность, Сикоку в основном пребывал на окраине японской истории. Самым знаменитым персонажем истории этого острова является Кукай, родившийся на Сикоку в обедневшей аристократической семье в 774 году. Этот буддийский священнослужитель, прозванный "отцом японской культуры", посетил 88 храмов острова, совершив, таким образом, паломничество, маршрут которого люди повторяют уже более тысячи лет.

Горы и поля по-прежнему определяют облик Сикоку, хотя в сельском хозяйстве заняты всего 3% четырехмиллионного населения острова. Сборка автомобилей и производство электронных товаров, в особенности в портах а побережье Внутреннего моря, являются главными отраслями промышленности, которые еще более укрепятся после возведения трех новых систем мостов, свяжущих Сикоку с Хонсю. Кроме того, на острове выращиваются фрукты (особенно мандарины и апельсины), морские водоросли, культивируется жемчуг, работают предприятия пищевой и химической промышленности, а также производится бумага.

Широкомасштабное строительство существенно изменило облик прибрежных районов Японии, однако береговая линия Сикоку осталась относительно нетронутой. С мысов, выдающихся в просторы Тихого океана (Мурото на востоке и Асидзури на западе), открываются неповторимые виды.