Район с романтическим названием Акихабара (Akihabara) (дословно: Долина осенних листьев) - это постоянно действующая ярмарка новейших образцов электробытовой техники. Неоновая реклама, зазывалы, рвущаяся из динамиков музыка - будто нескончаемый карнавал! Сотни маленьких и огромных магазинов, доверху набитых лампами и часами, телевизорами и магнитофонами, холодильниками и пылесосами, компьютерами и электронными играми, батарейками и схемами. (Конечно, это явление можно было бы сравнить с московской Горбушкой или Всероссийским выставочным центром, но только Акихабара - на несколько порядков выше и по ассортименту, и по новизне.) Цены здесь на 30-40% ниже, чем в обычных японских магазинах. Но это еще не все. Обратитесь к продавцу. Он схватит калькулятор, молниеносно нажмет несколько кнопок и выдаст "best of price" - только для вас: процентов на 20 ниже обозначенного в этикетке. Секрет дешевизны заключается в том, что новейшую продукцию магазины Акихабары получают прямо с заводских складов, обходясь без накруток посредников.

Покупать приглянувшееся лучше всего в магазинах с объявлениями "Duty free", где торговый налог не включается в стоимость. Кроме того, эти магазины нацелены на экспорт, и там гораздо проще подобрать товар, который будет соответствовать реалиям нашей страны - электрочастоте, вольтажу, системе телепередач, видеозаписи, принимаемым радиоволнам и т.д.

Но даже если вы не намерены обзаводиться японской электротехникой, визит на Акихабару стоит затраченного времени. Воспримите этот район как огромную выставку новейших достижений в электронике, своеобразный "Show-room" того, что появится в наших магазинах в лучшем случае лишь через несколько месяцев, а может быть и лет.

История токийской "Горбушки" началась в 1950-е годы, когда по приказу правительства на месте "чёрного" рынка электродеталей стали строиться магазины электротоваров. Рос уровень жизни, японцы покупали холодильники, телевизоры, стиральные машины. Товары поступали прямо с заводов, быстрее, чем в обычные универмаги, и стоили дешевле. Когда пришли компьютеры, Акихабара стала раем и для покупателей "железа". С конца 90-х здесь воцарилась индустрия анимэ - диски, видеоигры, фигурки мультяшных героев манга. Завсегдатаями этого токийского квартала стали студенты и школьники.