Маруноути - частично деловой, частично представительский район. Всего два квартала мимо зданий офисов крупнейших японских фирм - и перед вами откроется панорама императорского дворца, окруженного наполненными водой рвами. Некогда замок окружала стена с 20 воротами, 11 охранными башнями и 15 казармами. Над внутренней крепостью доминировала главная пятиэтажная башня замка высотой 51 метр. Это была самая высокая замковая башня в Японии. Дворцу не удалось сохраниться в том виде, каким его задумал Токугава Иэясу. Значительную часть дворцовых сооружений в 1873 году уничтожил пожар. За пятнадцать лет основные постройки были восстановлены, но в 1945 году они опять исчезли в пламени, охватившем город во время американских бомбардировок. Дворец был вновь восстановлен к 1968 году, хотя строительные работы в нем продолжались до середины 90-х годов. Площадь его - всего 1,15 кв. км.

Дворец остается закрытой территорией. Попасть туда можно лишь дважды в год - 2 января, когда императорская семья принимает поздравления с Новым годом, или же 23 декабря - в день рождения императора. В эти дни император с супругой и их дети подходят к окну, защищенному пуленепробиваемым стеклом, и дают возможность собравшимся выразить свой восторг от лицезрения монарха. У иностранных гостей Японии есть возможность попасть во дворец и в другие дни, но по специальному приглашению и без шанса увидеть императора.

Впрочем, можно побывать в пределах дворца и без предварительных организационных хлопот. Дело в том, что Восточный парк дворца с 1968 года открыт для посещений публики с 9 утра до 3 часов дня по вторникам, средам, субботам, воскресеньям и национальным праздникам (хотя иногда при необходимости доступ в парк в эти часы перекрывают). Вход в парк - бесплатный. Если есть время и возможность, обязательно побывайте в Восточном парке. Там можно получить первые, пусть и поверхностные, впечатления о японском парковом искусстве.

Несколько десятков метров на север - и вы у ворот парка Китаномару, также прилегающего к территории дворца. Тенистые деревья так и манят отдохнуть в жаркий день под их кронами. Но парк Китаномару известен не только своими уютными аллеями. Здесь расположен Национальный музей современного искусства, обладающий богатейшей коллекцией работ японских художников, скульпторов, граверов, работавших в европейском стиле. Рядом - Музей науки и технологии с интереснейшими экспонатами из сфер электроники, роботроники, вычислительной техники, освоения космоса. Еще несколько шагов на север - и перед вашими глазами интереснейший образец современной японской архитектуры - здание хорошо известного дзюдоистам всего мира (хотя бы понаслышке) спортивного зала Ниппон Будокан.

Шум оживленного города иногда волнами пробивается сквозь зеленый заслон растительности. Но сказывается и близость дворца, погруженного в полудремотное молчание. Его закрытость подчеркивается и еще одной особенностью. Ни один нескромный взгляд постороннего не может пробиться сквозь густую листву деревьев, поднявшихся над дворцовыми стенами, воздвигнутыми на самом высоком холме в округе. Заглянуть внутрь не удастся ни с одного небоскреба, а их теперь в японской столице немало, ни со смотровой площадки Токийской телевизионной башни, оборудованной мощными биноклями и телескопами. Под территорией дворца запрещена прокладка линий метрополитена. Ни один вертолет не может пролететь над его запретной территорией.

А с противоположной, западной, стороны дворца расположились государственные органы власти - парламент, окруженный зданиями с офисами законодателей (квартал Нагататё), резиденция премьер-министра, правительственные учреждения и министерства, плотно расселившиеся в квартале Касумигасэки. Тут же Верховный суд, Семейный суд, Национальное полицейское агентство.

По всему периметру дворца тянется своеобразная беговая дорожка для утренних занятий спортом многих жителей Токио. Но джоггинг - не единственный вид бега в этом районе. Если вы окажетесь в Маруноути около 9 часов утра, за несколько минут до начала рабочего дня, то можете своими глазами увидеть любопытную картину: тысячи (десятки тысяч?) "экономических животных" мчатся в свои "пещеры", а проще говоря, служащие разбегаются по своим офисам. И как антитеза этому человеческому муравейнику - легкие, неспешные передвижения лебедей и диких уток по глади прудов, окружающих дворец. Можно облокотиться о поручни ограды или присесть на одну из лавочек и пофилософствовать об истинной сути бытия, обладающего столь противоречивыми гранями. Поверьте, в этих раздумьях вы будете не одиноки: рядом всегда найдется единомышленник.