Матрёшка - самый популярный у японцев русский сувенир. Порадует и студента, и солидного бизнесмена. Японские фирмы, уловив интерес к матрёшке, заказывают в России целые партии кукол - как традиционных, так и экзотического дизайна, например в камуфляже. Возможно, один из секретов успеха матрёшки - японские корни. О ее происхождении известно мало. Говорят, прообразом послужила деревянная фигурка одного из "семи богов счастья", Бога мудрости Фукурокудзю. Его изображают добродушным стариком с большой лысой головой. Иногда фигурку Фукурокудзю делают полой и разъемной, вкладывая в нее одного за другим все божественное семейство. Именно такой заморский сувенир, проехав полмира, якобы и оказался в Абрамцеве, подмосковной усадьбе промышленников и меценатов Мамонтовых. Там ее увидел художник Малютин и решил сделать русскую версию. Нарисовал эскиз первой матрешки. Токарь Звёздочкин выточил ее в мастерских Мамонтовых. В 1900 г. матрешка получила медаль на Всемирной выставке в Париже, начав победное шествие по миру.