Название страны происходит от масайского "Кее-Нийя" - белая гора. Гора с одноименным названием является второй по величине в Африке (5 199 м) и всегда покрыта снегом. Основную же часть территории страны, составляющей 582,6 тыс кв км занимают плоскогорья высотой от 500 м на востоке, до 1500 м на западе.

Кения имеет типичную для африканской страны историю. Эти земли также можно считать колыбелью человечества в Африке, как и танзанийские, так как прямоходящие существа развились на них около 4 млн лет назад. В более обозримые времена здесь появились сначала племена банту, затем - нилоты, а еще позднее - масаи.

С океанских берегов, с обеих сторон континента эти земли стали затем осваиваться мореходами: арабами, португальцами, англичанами. В середине 19 века европейцы осуществили ряд экспедиций в материковую часть центральной Африки. Открытия и исследования Крапфа, Ребмана, Бартона, Спика, Ливингстона, Стенли, Томпсона обогатили не только географическую науку, но и послужили дальнейшей колонизации страны. В 1890 году Британия объявила о своем протекторате над Кенией. 

Свободолюбивые племена кикуйю и масаев долгие годы вели борьбу с колонизаторами, поднимая порой и вооруженные восстания, но противостоять империи у них не хватало сил. В итоге - местные племена были выселены в резервации. В ответ они развернули мощное подпольное движение, создав КСА (Центральную ассоциацию кикуйю) и КАУ (Союз африканцев Кении). Потребовались долгие годы напряженной борьбы, прежде чем в 1963 году Кения получила независимость.

КЕНИЯ, Республика, государство в Восточной Африке. На юге граничит с Танзанией, на западе - с Угандой, на северо-западе - с Суданом, на севере - с Эфиопией, на северо-востоке - с Сомали, на юго-востоке омывается водами Индийского океана. Площадь 582,6 тыс. кв. км. Население 29 млн. человек (1998). Столица, крупнейший город и деловой центр страны - Найроби (2,3 млн. человек). Главный морской порт - Момбаса (1 млн. человек в 1997). Другие крупные города - Накуру, Кисуму, Элдорет, Тика и Наньюки.

Три четверти территории страны - это засушливые районы, и лишь на оставшейся части крестьяне выращивают кукурузу, сорго, маниоку, ямс, батат, чай, кофе, хлопчатник, сизаль, сахарный тростник, пшеницу, пиретрум, рис. В домашнем хозяйстве население разводит коз, овец, свиней и верблюдов.

Само население на 95% состоит из представителей негроидной расы, представленной более чем сорока различными народностями. Каждая из них имеет свою собственную культуру и язык, но взаимного общение облегчается тем, что 65% населения знает банту. Официальными же языками являются английский и суахили.

Женщины все коротко стрижены и обильно украшены всяческими бусами, серьгами и подвесками, сплетенными из проволоки с разноцветным бисером. Мужчины носят довольно длинные волосы, украшая их вплетенными нитями бисера и металлическими заколками. Они татуируют лицо, грудь и спину, а иногда делают на них ритуальные насечки. Большинство коренного населения до сих пор проводят обряд обрезания у мужчин и иссечения клитора у женщин. И это при том, что более 70% населения считают себя христианами.

Основные средства страна получает от международного туризма. Ведь более 15% ее территории - это национальные парки и заповедники. В Кении построены крупные международные аэропорты и множество комфортабельных отелей.

По материалам книги  "7000 километров по Африке" А.П.Редько.